La sorprendente Rueda de Falkirk; el ascensor de barcos

 

La misión de los canales es la de facilitar la comunicación fluvial entre mares y océanos. Conocidos por todos son los canales de Panamá y Suez. Pero hay otras infraestructuras, no tan famosas como éstas, también destinadas al paso de los barcos como la Rueda de Falkirk, en Escocia.

Esta rueda es una esclusa giratoria que funciona como un ascensor para buques que conecta el canal Forth-Clyde (Escocia) con el canal Union. Antiguamente, los canales estaban unidos por 11 esclusas, pero estas quedaron en desuso en 1930 y se quitaron. La nueva rueda, inaugurada en 2002, forma parte de un proyecto para regenerar los canales que conectan Glasgow y Edimburgo.

Tiene un diámetro total de 35 metros y consta de dos brazos opuestos. En ellos, dos canastas diametralmente opuestas actúan a modo de esclusas con capacidad de 300 metros cúbicos en los que se ubican las embarcaciones. El contrapeso de estos dos brazos consigue que este “ascensor de buques” funcione con muy poca energía.

 

Finalmente, la Casa Blanca descarta construir la “Estrella de la Muerte”

La pasión por “La Guerra de las Galaxias”, la saga de director George Lucas, parece que no tiene límites. Nada menos que 34.400 ciudadanos norteamericanos han firmado una petición en la página web de la Casa Blanca para pedir a su gobierno la construcción de la “Estrella de la Muerte”.

Dicha petición sostenía que el desarrollo de una nueva obra de ingeniería espacial inspirada en este diseño sumamente popular podría convertirse en la solución ideal para estimular la creación de empleo en sectores como la construcción, la ingeniería de exploración espacial y fortalecer la defensa nacional.

Al parecer, el Gobierno de los Estados Unidos somete a consideración todas las propuestas de su web que sobrepasen las 25.000 firmas, por lo que se ha visto en la obligación de responder a esta propuesta. Lean la susodicha contestación; no tiene desperdicio:

 -La construcción tendría un coste estimado de 850.000.000.000.000.000 dólares (cerca de 650 billones de euros), cantidad totalmente incompatible con la deseable reducción prevista de déficit.

- El Gobierno de los Estados Unidos no está a favor de la destrucción de planetas.

- ¿Para qué gastar tanto dinero del contribuyente en un diseño con un punto débil que permite su destrucción a manos de una sola nave?

Y para finalizar añade que "la Estrella de la Muerte es insignificante en comparación con el poder de la Fuerza".

Como pueden comprobar, unos cachondos estos yankees.

Las seis presas más espectaculares del mundo

Solo los mejores ingenieros del mundo están capacitados para diseñar y construir estas auténticas maravillas de la ingeniería. Conjugan complicadísimos cálculos y exhaustivos conocimientos de física, química, geografía y geología. Les presentamos las seis obras más complejas y espectaculares encaminadas a contener las aguas, tanto de los ríos como del mar.

- Presa de Itaipú, entre Paraguay y Brasil: posee una potencia de generación electrohidráulica instalada de 14.000 MW, con 20 turbinas generadoras de 700 MW. En el año 2000 tuvo su récord de producción con 93.400 de GWh. No en vano, proporciona el 95% de la energía eléctrica consumida en Paraguay y un 24% de la usada en Brasil.

- Presa Hoover, entre Arizona y Nevada, EEUU: situada a 48 kilómetros al sureste de Las Vegas, es una presa de hormigón de arco-gravedad que comenzó a construirse en 1931 y fue completada en 1936. Posee una altura de 221,4 metros y una longitud de 379,2 metros. La central eléctrica instalada puede generar 2.074 megavatios de potencia.

- Presa de las Tres Gargantas, Yichang, China: todavía en construcción, ya es la planta hidroeléctrica más grande del mundo. Se levanta a orillas de la ciudad de Yichang, en la provincia de Hubei, en el centro de China. El futuro embalse llevará el nombre de Gorotkia y podrá almacenar 39.300 millones de metros cúbicos.

- Presa de Asuán, Egipto: costa de dos presas; la menor y más antigua, llamada Presa Baja (iniciada en 1899 por los británicos, y concluida en 1902) y la mayor y más reciente, la Presa Alta. La construcción comenzó en 1960 y concluyó en su totalidad el 21 de julio de 1970. Tiene una longitud de 5 kilómetros y una altura mínima en el centro de 76 metros. La longitud del embalse supera los 400 Km. y posee una capacidad de 70.000 millones de metros cúbicos

- Plan Delta, Holanda. Cansados de vivir siempre pendientes del mar y tras una gran inundación en 1953, Holanda decidió construir el Delta Works, un proyecto que pretendía liberar de agua a aquellas regiones que con un alto nivel de agua son fácilmente inundadas, y proteger a la tierra contra la salinización. Los trabajos ligados al Plan fueron desarrollados en 30 años, y comprenden un total de 13 diques. La obra más destacada del complejo es la Oosterscheldekering, que garantiza "la seguridad de tener sólo una inundación en 4.000 años". Está considerada una de las siete maravillas del mundo moderno según la American Society of Civil Engineers.

- Barrera del Támesis, Londres, Reino Unido: inaugurada en febrero de 1983, la estructura protege 125 kilómetros cuadrados del centro de la capital. El sistema, de más de 520 metros de longitud, está compuesto por diez compuertas móviles, cada una de ellas de 3.700 toneladas de peso y 20 metros del altura, recubiertas por placas de acero inoxidable y sustentadas sobre pilares en el río. La barrera ejerce de guardián de más de un millón de personas y de edificios tan emblemáticos como el Parlamento de Westminster o la Torre de Londres.

Los 5 puentes más espectaculares del mundo

Son los máximos exponentes de la ingeniería civil en su apartado de la construcción de puentes. Complicadísimos cálculos y exhaustivos conocimientos de física, química, geografía y geología dan lugar a estas auténticas maravillas. Les presentamos los cinco puentes y viaductos más espectaculares del mundo.

Viaducto de Millau, Aveyron – Francia. Encabezamos el post con este viaducto inaugurado por el expresidente francés, Jacques Chirac, el 14 de diciembre de 2004, tres años después del inicio de su construcción. Obra del ingeniero francés Michel Virlogeux, su estructura alcanza una altura máxima de 343 metros sobre el río Tarn y tiene una longitud de 2.460 m, entre el Causse du Larzac y el Causse Rouge. Se asienta sobre 7 pilares de hormigón y el tablero tiene una anchura de 32 metros. Costó 400 millones de euros.

Gran Puente Danyang-Kunshan, Nanjing/Shangai – China. Une Nanjing con Shanghai y con sus 164,8 kilómetros es el puente más largo del mundo. Incluye un tramo sobre las aguas del lago Yangcheng de 9 kilómetros. Terminado en 2010, abrió sus puertas en 2011.

Puente Vasco da Gama, Lisboa – Portugal. Conecta Montijo y Sacavém y con sus 17,2 kilómetros de longitud (12,345 de viaductos y 4,84 de accesos) es el puente más largo de Europa. Fue inaugurado el 4 de abril de 1998 y el nombre de la infraestructura conmemora los 500 años de la llegada de Vasco da Gama a la India, en 1498.

Puente Aizhai, Hunan – China. Conecta dos túneles en una región montañosa de la provincia de Hunan (China). Mide 1.176 metros de longitud y 355 metros de altura, lo que lo convierte en el puente colgante más alto y más largo del mundo.

Puente 25 de abril, Lisboa – Portugal. Otra vez aparece en la lista la capital portuguesa. Con 2.277 metros de longitud, el Puente 25 de Abril es el puente colgante más largo de Europa. Cuenta con dos alturas: el piso superior para automóviles y el inferior, añadido en 1999, para trenes. Después de 45 meses de obras, el Puente 25 de Abril fue abierto al tráfico el 6 de agosto de 1966 con el nombre de puente Salazar. Al finalizar la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974 adquirió su nombre actual.

 

Las 15 piscinas más extrañas y exclusivas del mundo

Seguro que durante este verano se habrán dado más de un chapuzón en la piscina. Sin embargo, a pesar de cumplir perfectamente con su papel (el de refrescarnos) seguro que sienten un cierto aburrimiento al bañarse en ellas: ¡todas son prácticamente iguales! Solo se diferencian en su longitud y en si son rectangulares o circulares. Les traemos una selección con las veinte piscinas más extrañas, sorprendentes y exclusivas que hemos encontrado en la red.

Encabezamos el post con las piscinas naturales de Pamukkale, en Turquía. Este nombre en turco significa “castillo de algodón” y es una formación natural en Creta. Sus piscinas en espectaculares terrazas contienen aguas termales ricas en minerales, con fama de tener poderes curativos.

La piscina del diablo, al borde de las cataratas Victoria, entre Zambia y Zimbabue. A la simple vista de esta piscina, parece increíble poder bañarse al borde de este precipicio. Se accede desde la isla Livingstone y solo se puede utilizar entre septiembre y diciembre gracias a los bajos niveles del agua que hacen que las rocas impidan que los bañistas puedan verse arrastrados por la corriente.

Piscina roja, en el hotel Library en Tailandia. El efecto resulta espectacular, pero no hay nada extraordinario en sus aguas. La combinación de losas rojas, amarillas y naranjas son las que provocan este aspecto.

Casino Golden Nugget en Las Vegas. La piscina rodea un acuario en el que, entre otros nadan feroces tiburones.

Hotel Joule en Dallas, Estados Unidos. A los arquitectos que renovaron este edificio originario de 1927 para convertirlo en hotel no se les ocurrió otra cosa que incluir una piscina colgante que asoma a la calle desde una altura de diez pisos.

Laguna Azul en Islandia. Aunque la mención de la isla parece reñida con la palabra piscina, este lago artificial es un balneario alimentado por una central eléctrica geotérmica. Aparte de estar calentita, sus aguas parece que curan algunas afecciones de la piel.

Badeschiff en Berlín. Construido en 2004 a partir del casco de un barco de 32  por 8 metros, en verano funciona como piscina y en invierno como sauna.

Jardines colgantes de Ubud en Bali. El verdadero encanto de esta piscina a dos niveles son las impresionantes vistas del valle en el que se encuentra. Que no es poco.

Mansión Hearst. Puede que sea la piscina privada más famosa del mundo. La fachada de un templo romano (traída piedra a piedra) decora la piscina exterior mientras que la interior imita los baños romanos.

Nemo 33 en Bruselas. Estamos ante la piscina cubierta más profunda del mundo. Tiene un punto máximo de 35 metros y alberga 2.500 metros cúbicos de agua a una temperatura de 30 grados. Simula cuevas subterráneas y suele usarse para cursos de buceo.    

Ross Jones Memorial Pool en Cogee, Australia. Entre las numerosas “piscinas de océano” situadas junto al mar, ésta es seguramente la más bonita. Se encuentra cerca de Sydney.

San Alfonso del Mar en Algarrobo, Chile. La piscina más grande del mundo, según el libro Guiness, mide 1012 metros y ocupa una superficie equivalente a 6.000 piscinas residenciales de 8 metros. Incluso se puede ver desde satélites.

Marina Sands Bay en Singapur. Situada en la plataforma superior sustentada por tres magníficas torres, a 55 pisos de altura se encuentra esta enorme piscina. El agua se desborda por uno de los lados para caer en una plataforma inferior desde la que vuelve a la piscina, creando el efecto visual de que el agua cae al vacío.

Shaw House en Vancouver, Canadá. La casa solo podía tener 8 metros de ancho; ¿Dónde colocar la piscina? La solución fue colocarla en el tejado permitiendo verla desde abajo por medio de un suelo transparente.

Piscina museo arte moderno Kanazawa en Japón. ¡Nos se preocupen! Las personas del interior no se están ahogando. Se trata de poner una lámina transparente con unos pocos centímetros de agua real encima y provoca la sensación de que hay gente buceando en ella vestida completamente de calle.

Piérdase en la piscina más grande del mundo

Tras estos intensos días de calor, seguro que más de uno habrá soñado con poder pasarse todo el día metido en una piscina. ¡Ah! ¿Que usted tiene una bonita piscina de ocho metros de largo a su disposición? ¿Se imagina que pudiera bañarse en una que fuese 6.000 veces más grande? Pues esto ya es posible.

En Algarrobo, una localidad costera situada a poco más de una hora de Santiago en coche (municipio costero ubicado en la V Región, conocido como la 'Capital Náutica' de Chile) nos podemos encontrar con la piscina más grande del mundo, según certificación oficial del libro Guiness. En realidad la catalogan como “laguna”, pero al cumplir con las normas oficiales de agua potable, se la puede considerar como “piscina”. Sus medidas impresionan: 1.012 metros de largo; 250 millones de litros de una preciosa agua azul turquesa que se mantiene durante todo el año a 26 grados centígrados; dos millones y medio de dólares de coste; cinco años de trabajos…

Esta laguna artificial es el emblema de la selecta urbanización San Alfonso del Mar y su mantenimiento es, relativamente, económico, ya que no supera el de un cuarto de campo de golf de 18 hoyos. El agua se obtiene un kilómetro mar adentro y se desaliniza con procesos químicos.

 

 

Pero no solo de agua vive el hombre; San Alfonso del Mar también posee una cafetería con un acuario repleto de tiburones de agua fría y diversas especies de peces procedentes de la Isla de Pascua, actividades deportivas en decenas de canchas para la práctica de todo tipo de deportes, rocódromo, golf virtual, cursos de vela, buceo, kayak, parapente, playas privadas de arena blanca, gimnasio, embarcadero propio y hasta una playa cubierta climatizada. Difícil aburrirse con todo esto, ¿verdad?

¡Se me olvidaba! Los cursos de kayak y de vela se imparten en la piscina ¡con esas medidas, ya pueden!

Los 5 puentes más espectaculares del mundo

Son los máximos exponentes de la ingeniería civil en su apartado de la construcción de puentes. Complicadísimos cálculos y exhaustivos conocimientos de física, química, geografía y geología dan lugar a estas auténticas maravillas. Les presentamos los cinco puentes y viaductos más espectaculares del mundo.

Viaducto de Millau, Aveyron – Francia. Encabezamos el post con este viaducto inaugurado por el expresidente francés, Jacques Chirac, el 14 de diciembre de 2004, tres años después del inicio de su construcción. Obra del ingeniero francés Michel Virlogeux, su estructura alcanza una altura máxima de 343 metros sobre el río Tarn y tiene una longitud de 2.460 mt. entre el Causse du Larzac y el Causse Rouge. Se asienta sobre 7 pilares de hormigón y el tablero tiene una anchura de 32 metros. Costó 400 millones de euros.

Gran Puente Danyang-Kunshan, Nanjing/Shangai – China. Une Nanjing con Shanghai y con sus 164,8 kilómetros es el puente más largo del mundo. Incluye un tramo sobre las aguas del lago Yangcheng de 9 kilómetros. Terminado en 2010, abrió sus puertas en 2011.

Puente Vasco da Gama, Lisboa – Portugal. Conecta Montijo y Sacavém y con sus 17,2 kilómetros de longitud (12,345 de viaductos y 4,84 de accesos) es el puente más largo de Europa. Fue inaugurado el 4 de abril de 1998 y el nombre de la infraestructura conmemora los 500 años de la llegada de Vasco da Gama a la India, en 1498.

Puente Aizhai, Hunan – China. Conecta dos túneles en una región montañosa de la provincia de Hunan (China). Mide 1.176 metros de longitud y 355 metros de altura, lo que lo convierte en el puente colgante más alto y más largo del mundo.

Puente 25 de abril, Lisboa – Portugal. Otra vez aparece en la lista la capital portuguesa. Con 2.277 metros de longitud, el Puente 25 de Abril es el puente colgante más largo de Europa. Cuenta con dos alturas: el piso superior para automóviles y el inferior, añadido en 1999, para trenes. Después de 45 meses de obras, el Puente 25 de Abril fue abierto al tráfico el 6 de agosto de 1966 con el nombre de puente Salazar. Al finalizar la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974 adquirió su nombre actual.

Así son los casinos del promotor de Las Vegas Madrid

Pocos son los españoles que no han oído hablar del nuevo maná en forma de casino del que va se va a ver próximamente beneficiada España. Dos ciudades se disputan esta mega inversión: Barcelona y Madrid. Sin embargo, los propios dirigentes catalanes reconocen que tienen muy pocas posibilidades de albergar EuroVegas ya que, al parecer, cuando acudieron estos inversores norteamericanos por primera vez a nuestro país, los políticos catalanes que entonces gobernaban en la Generalidad (el tripartito comandado por Montilla) no dio su visto bueno al proyecto. Nos da igual en qué ciudad se construya; los importante es que sea en España.

¿Realmente cómo será EuroVegas? Poco a poco se van desgranando las características de este proyecto que supondrá la mayor inversión privada de la historia de Europa. Sheldon Adelson es el multimillonario que dirige Las Vegas Sands, la empresa que se encargará de edificar y gestionar esta ciudad de los casinos. Se trata de una de las mayores compañías del mundo del entretenimiento y, sin duda, la más grande en el ámbito de los casinos.

Los números son espectaculares. Se desarrollará en tres fases: la primera, con un plazo de ejecución asombrosamente corto y que contaría con cuatro hoteles, estaría lista en 2016; la segunda llegaría en 2019, con cuatro establecimientos más; la última completaría la docena en 2022. Cuando finalice, el complejo tendrá doce hoteles de al menos 3.000 habitaciones cada uno, todos de cuatro o cinco estrellas, o sea, una docena de edificios de unas 40 alturas. (Para hacernos una idea del tamaño de cada uno de ellos decir que el Gran Hotel Bali de Benidorm, el más alto de Europa, tiene 776 habitaciones).

Además de los hoteles habrá un gran centro de convenciones, no menos de media docena de grandes casinos,  teatros, campos de golf  y un gran pabellón deportivo.

Para poner todo esto en marcha será necesario invertir la astronómica cantidad de 17.000 millones de euros.

Según los cálculos desarrollados por la Comunidad de Madrid, EuroVegas podría suponer la creación de 260.000 puestos de trabajo entre directos e indirectos y un crecimiento del PIB de la comunidad de un 4,5% por ciento (para el conjunto de España supondría un incremento del 0,9% del PIB nacional). El complejo podría atraer a cinco millones de visitantes extranjeros al año.

A la espera de conocer definitivamente la ciudad ganadora y de que se concrete el proyecto, nos conformaremos admirando la última obra de Las Vegas Sands: el casino Marina Bay Sands en Singapur (todas las fotografías de este post pertenecen a este lujosísimo casino).

Con una extensión de más de 20 hectáreas, Marina Bay Sands está valorado en más de 4.300 millones de euros. Las tres torres hoteleras cuentan con 2.560 habitaciones con 55 plantas coronadas por una única plataforma apoyada sobre ellas que da cabida a una terraza abierta de 340 metros de largo y más de una hectárea de superficie.

Cuenta con un centro de convenciones y exposiciones de 120.000 m2, un museo de arte y ciencia, seis restaurantes de prestigiosos cocineros, dos pabellones flotantes, un enorme centro comercial con las marcas más prestigiosas y su casino cuenta con 500 mesas de juego, además de 1.600 máquinas tragaperras.

La espectacular piscina situada en lo alto de las tres torres hoteleras tiene una capacidad para 4.000 personas, construida con 190 toneladas de acero y una capacidad de 1.500 metros cúbicos de agua.

Actualmente, más de 10.000 personas trabajan en el complejo.

Éste es el “hermano pequeño” de Las Vegas Madrid. Esperemos que no surjan problemas y finalmente se construya. No queremos otro proyecto fracasado como el de Los Monegros en Aragón o el de Ciudad Real.

Video demostrativo de como en China se construyen hoteles... ¡¡¡en 15 días!!!

¿Se puede levantar un hotel de 30 plantas en apenas 15 días? Al parecer, si: al menos en China lo han hecho.

Muchos de nuestros lectores pensarán que como China tiene tantos habitantes, trabajarán cientos de miles de empleados, tanto de noche como de día. Efectivamente, trabajan muchísimos empleados y no paran las 24 horas del día, pero el secreto de la hazaña está en que todas las piezas de la construcción son prefabricadas.

Llegan a la obra en grandes camiones, los enganchan y elevan grúas hasta la altura requerida y los operarios tan solo tienen que cuadrar las piezas como si de un gigantesco puzzle se tratara  y apretar las tuercas correspondientes.

No es la primera vez que esta compañía china, Grupo Amplio, realiza una obra de estas características: a principios de 2011 consiguió construir un edificio de 15 pisos en apenas una semana. 

Desvelado el primer misterio de Stonehenge

Seguro que todos conocen o al menos han oído hablar de Stonehenge, monumento megalítico de la Edad del Bronce situado cerca de Amesbury, en el condado de Wiltshire (Inglaterra) y declarado Patrimonio de la Humanidad.

La belleza del monumento sólo es comparable a su misterio: ¿de dónde provienen las rocas y cómo han llegado hasta allí?

Pues bien, al parecer, el primero de los misterios ha sido descubierto. Durante mucho tiempo se creía que procedían de las llamadas colinas de Preseli. Ahora, una investigación del Museo Nacional País de Gales y de la Universidad de Leicester, publicada en la web de la BBC, ha localizado su fuente en Craig Rhos-y-Felin, cerca de Pont Saeson. Es más, analizando  su contenido mineral y las texturas de las rocas (lo que se conoce como petrografía) comprobaron que el 99% de las muestras se emparejaban a rocas de Pembrokeshire y han delimitado el perímetro de su extracción a escasos centenares de metros cuadrados.

Ahora queda la otra gran incógnita: ¿cómo pudieron trasladar 5.000 años atrás estas rocas desde Pembrokeshire a Stonehenge a más de 380 kilómetros?

Las hipótesis son variadas. Unos piensan que la naturaleza fue la que acercó las rocas a Stonehenge, debido a la trayectoria de un glaciar de la Edad de Hielo. Sin embargo, esta opción es poco probable ya que, aparte de las del monumento, no hay ninguna roca más con la misma procedencia en los alrededores.

Ver mapa más grande

La opción que más adeptos tenía es la de que los antiguos pobladores movieron las grandes losas en balsas, a través del río Avon y el canal de Bristol. Ahora, con la localización exacta, esta posibilidad se hace más difícil ya que los cauces de agua se apartan bastante del lugar. Además, en el año 2000 se hizo una prueba real, intentando trasladar una piedra gigante desde País de Gales a Salisbury por tierra y mar, utilizando sólo la fuerza muscular y la tecnología de los humanos de hace 5.000 años. Desgraciadamente, la piedra acabó hundida en el estuario de Milford Haven.

Esperamos impacientes los estudios que nos desvelen el secreto del transporte. Les podemos adelantar que debajo del brazo no las llevaron.

Port Aventura tendrá la montaña rusa más alta de Europa en 2012

Las autoridades del parque de atracciones Port Aventura, situado cerca de Salou, Tarragona, colocaron esta pasada semana la primera piedra de la que será, con toda seguridad, la atracción más deseada del parque en el futuro.

A partir de la próxima primavera, un coloso se levantará justo al lado del mítico Dragon Khan. Este nuevo gigante será una montaña rusa de 76 metros de altura (al Dragon Khan tiene 45) con cinco bajadas: la menor equivalente a saltar desde un edificio de siete plantas y la mayor tendrá la caída más pronunciada de todo el continente, con 78 metros (por 49 del Dragón Khan), convirtiéndose en el Hypercoaster más rápido también de toda Europa, al lograr una velocidad de 134 km/h.

Aunque ya se sabe que no contará con “inversiones” (loopings, sacacorchos, toneles, etc.) se potenciará el llamado “air time” (el viajero pierde el contacto con el asiento cuando, a altas velocidades, un tramo de subida finaliza y se transforma inmediatamente en otro de bajada) y no se descarta que durante el recorrido se establezcan también tramos subterráneos o secciones a través de túneles.
Lo que si está confirmado es que el tiempo del trayecto superará los tres minutos y que se “hermanará” con el Dragon Khan entrecruzando sus vías en cuatro ocasiones. 

Yo, al menos, no pienso dejar de probarla. Se lo cuento en cuanto vaya.